Nadal no falla en la Davis
El líder de España puso el 1-1 ante Rusia al ganar 6-3 y 7-6 (9/7) a Khachanov. Bautista había caído antes en un choque que se decidió en el tie-break del tercero tras 2h:35.
Rafa Nadal no falla en la Davis. Ni en tierra ni en una pista dura indoor como la de las finales de la Caja Mágica. El número uno del mundo igualó la eliminatoria con Rusia al derrotar a Karen Khachanov por 6-3 y 7-6 (9/7), su 23 victoria seguida en la competición por países. No podía tropezar ante el ruso porque antes lo había hecho Roberto Bautista con Andrey Rublev por 6-3, 3-6 y 7-6 (7/0). No quedaba margen de error. Ahora, falta el dobles para decantar la balanza hacia Rusia, que ganó a Croacia el lunes por 3-0, o hacia España.
Si alguien se inflama en la Davis, ese es Nadal. Se metió a calentar en el partido del castellonense y, cuando vio que venían mal dadas, salió detrás del banquillo a darle instrucciones. El Gran Capitán es él. Ante la mirada de Gerard Piqué, el capo de la nueva competición, y el aliento de una pista llena, se dispuso a poner las cosas en su sitio. Le avalaba el 6-0 en el cara a cara previo con el moscovita afincado en Barcelona de 23 años. Pero no iba a ser fácil. El 17º del mundo vendió cara su piel. En el primer set, variando alturas y jugando con el revés cortado, Nadal se procuró un break para 3-1 y lo mantuvo.
En el segundo, Khachanov, un armario de casi dos metros, se mostró impasible. Tranquilo, como si la presión le resbalara, consiguió llevar el partido a su terreno. Peloteos largos, golpes fulgurantes, seguridad con el servicio por parte de los dos... Se precipitó el tie-break. Esa ruleta en la que parecen disfrutar los eslavos de sangre fría. Tuvo bola de partido Rafa y la levantó Khachanov, que se procuró una bola de set... el escalofrío recorrió la Caja. Pero Nadal supo arreglarlo. Se escuchó un "¡Uffff!" antes del "¡Rafa, Rafa!".
Antes, Roberto Bautista había topado con Andrey Rublev: 6-3, 3-6 y 7-6 (7/0). El castellonense no logró romper su mala racha en la competición por países en un partido extenuante. Venía de sufrir dos derrotas en cinco sets frente al británico Cameron Norrie en Marbella y contra Benoit Paire en Lille en las semifinales de 2018. Su noveno puesto en el ranking ATP (el mejor de su vida) y su suplencia en el Masters no influyeron. La Davis quema.
Rublev se dio a conocer al mundo, precisamente, en la Davis. En una eliminatoria que España perdió en los confines Siberia, en Vladivostok, en 2015. Entonces, el pelirrojo entrenado por el español Fernando Vicente ganó el punto decisivo contra Pablo Andújar. Ahora, ya con 22 años y situado 23º del ranking, demostró que no se achanta. En el primer set, el español rompió para 3-1, levantó una de las cuatro bolas de break de que dispuso el moscovita en un brutal intercambio de 47 golpes y se llevó el parcial.
Se presentía un arranque plácido, pero Rublev igualó con coraje generando bolas de break como si tuviera una máquina. En el tercer set, se sucedieron las roturas (dos para cada uno), la presión comenzó a pesar toneladas, los calambres aparecieron en el ruso, los intercambios hicieron mella en el español. Y en el desempate, sólo hubo un tenista: Rublev, que pone piedras en el camino de España tras el 3-0 que endosó Rusia a Croacia en la primera jornada. "Tengo que estar tranquilo, porque lo he dado todo en la pista", se despidió Bautista, que queda tocado.
El tenista español Rafa Nadal empató la eliminatoria contra Rusia en el segundo punto de este martes ante Karen Khachanov (6-3, 7-6(7)), estreno para España en las Finales de Madrid de la Copa Davis dentro del Grupo B, que se tendrá que decidir en el tercer y decisivo punto del dobles, que comienza a la 1.30 en la Caja Mágica.
El de Manacor no falló, 25 victorias seguidas en el torneo en duelo individual, en un todo o nada para los de Sergi Bruguera. La nueva Davis ponía a prueba rápido a España con la derrota de Roberto Bautista, tras más de dos horas y media ante Andrey Rublev, pero la cinco veces campeona tenía el mejor salvavidas posible, el número uno del mundo.
Nadal cambió el chip rápido tras poner fin a la temporada ATP en la cita de Maestros, donde se quedó a las puertas de semifinales, para liderar el inicio de la remontada que queda ahora en manos de Marcel Granollers y Feliciano López, en el tercer punto que empezará pasadas las 12 de la noche, contra la pareja que elija Shamil Tarpischev. El balear se puso manos a la obra con un primer set de oficio y persistente.
Khachanov topó con un muro y un Nadal agresivo siempre que olió la sangre. Al resto tuvo opciones desde el primer juego y en el segundo turno del ruso, el ídolo local logró el break. En el tercero se libró Khachanov del 5-1 tras 10 minutos de pelea con el balear, pero el set tenía dueño ya, sin alardes pero con el objetivo claro de poner el 7-0 ante su rival en duelos directos, esta vez por España.
Y es que Nadal no las tenía todas consigo. Cuando calentaba en el vestuario sin duda pensaría comerse la pista, pero le tocó un poco de fango, con más errores que ganadores y sufriendo casi en cada saque. El ruso fue cañonero y al resto tuvo bola de 3-5, lo que motivó a Nadal a tener también su opción de break. El ruso subió el nivel y el desparpajo, pero el balear se defendió y estiró el encuentro hasta la la muerte súbita, en la que fue capaz de levantar un set point en contra par terminar imponiéndose 9-7.
Misión cumplida para el campeón de 19 grandes, tras el sufrido inicio de Bautista, que encajó la remontada (3-6, 6-3, 7-6(0)) de Rublev. El ruso llegó enchufado del día anterior a un choque de máxima exigencia para empezar y el jugador local gripó motor en el ‘tie-break’ en blanco del tercer set. El físico parecía que pasaba más factura a un Rublev que jugaba su tercer partido en dos días, tras el 3-0 contra Croacia.
Pudo más la inactividad de Bautista, con un partido en el último mes, a pesar de que dejó clara su novedosa condición de Top 10 a final de año. El de Castellón defendió cuatro bolas de break en el primer set, la última tras un tremendo intercambio de 47 golpes que dio paso al 3-6. Rublev saboreó el descanso y persiguió el ‘break’ hasta que lo encontró en su novena ocasión, para devolver el 6-3. La presión se palpaba.
Ambos tenistas preferían restar que sacar y así se vio un intercambio de breaks. Rublev encontró oxígeno en su servicio y Bautista lo hizo en la charanga de la grada, silenciada con un 7-0 en la muerte súbita, hasta que Nadal volvió a levantar el ánimo y las opciones de la Armada. El dobles, que antes era un punto de cinco, ahora pasa a ser decisivo. Todo queda en manos de Feliciano López y Marcel Granollers, que se miden desde la 1.30 a Andreyy Rublev y Karen Khachanov.
El de Manacor no falló, 25 victorias seguidas en el torneo en duelo individual, en un todo o nada para los de Sergi Bruguera. La nueva Davis ponía a prueba rápido a España con la derrota de Roberto Bautista, tras más de dos horas y media ante Andrey Rublev, pero la cinco veces campeona tenía el mejor salvavidas posible, el número uno del mundo.
Nadal cambió el chip rápido tras poner fin a la temporada ATP en la cita de Maestros, donde se quedó a las puertas de semifinales, para liderar el inicio de la remontada que queda ahora en manos de Marcel Granollers y Feliciano López, en el tercer punto que empezará pasadas las 12 de la noche, contra la pareja que elija Shamil Tarpischev. El balear se puso manos a la obra con un primer set de oficio y persistente.
Khachanov topó con un muro y un Nadal agresivo siempre que olió la sangre. Al resto tuvo opciones desde el primer juego y en el segundo turno del ruso, el ídolo local logró el break. En el tercero se libró Khachanov del 5-1 tras 10 minutos de pelea con el balear, pero el set tenía dueño ya, sin alardes pero con el objetivo claro de poner el 7-0 ante su rival en duelos directos, esta vez por España.
Y es que Nadal no las tenía todas consigo. Cuando calentaba en el vestuario sin duda pensaría comerse la pista, pero le tocó un poco de fango, con más errores que ganadores y sufriendo casi en cada saque. El ruso fue cañonero y al resto tuvo bola de 3-5, lo que motivó a Nadal a tener también su opción de break. El ruso subió el nivel y el desparpajo, pero el balear se defendió y estiró el encuentro hasta la la muerte súbita, en la que fue capaz de levantar un set point en contra par terminar imponiéndose 9-7.
Misión cumplida para el campeón de 19 grandes, tras el sufrido inicio de Bautista, que encajó la remontada (3-6, 6-3, 7-6(0)) de Rublev. El ruso llegó enchufado del día anterior a un choque de máxima exigencia para empezar y el jugador local gripó motor en el ‘tie-break’ en blanco del tercer set. El físico parecía que pasaba más factura a un Rublev que jugaba su tercer partido en dos días, tras el 3-0 contra Croacia.
Pudo más la inactividad de Bautista, con un partido en el último mes, a pesar de que dejó clara su novedosa condición de Top 10 a final de año. El de Castellón defendió cuatro bolas de break en el primer set, la última tras un tremendo intercambio de 47 golpes que dio paso al 3-6. Rublev saboreó el descanso y persiguió el ‘break’ hasta que lo encontró en su novena ocasión, para devolver el 6-3. La presión se palpaba.
Ambos tenistas preferían restar que sacar y así se vio un intercambio de breaks. Rublev encontró oxígeno en su servicio y Bautista lo hizo en la charanga de la grada, silenciada con un 7-0 en la muerte súbita, hasta que Nadal volvió a levantar el ánimo y las opciones de la Armada. El dobles, que antes era un punto de cinco, ahora pasa a ser decisivo. Todo queda en manos de Feliciano López y Marcel Granollers, que se miden desde la 1.30 a Andreyy Rublev y Karen Khachanov.
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