Ricky cumple 500 partidos NBA con números de jugador grande
Ante los Nuggets, el base español alcanza esa cifra redonda con unos promedios en su carrera que le sitúan cerca de los grandes bases de la NBA.
Esta noche (03:00 hora española), en Denver y ante los Nuggets, uno de los mejores equipos de la NBA, Ricky Rubio (que acaba de cumplir 29 años) jugará su partido número 500 en la NBA. En realidad sería el 511 si se cuentan los once que disputó de playoffs en sus dos años en Utah Jazz. Pero en el deporte estadounidense las estadísticas de las eliminatorias se separan y los datos básicos se obtienen de las fases regulares. Ricky lleva hasta hoy 499 partidos de Regular Season y hoy juega el 500. Sus medias son de 11,1 puntos, 4,2 rebotes, 7,7 asistencias y 1,9 robos. Y sus porcentajes de tiro, su gran caballo de batalla, 38,8% en tiros de campo, 41,2% en tiros de dos, 32,1% en triples y 83,8% en tiros libres.
El partido 500 será el segundo de la recién estrenada etapa en Phoenix Suns, abierta con excelente sabor de boca en un aplastante triunfo inaugural ante los Kings, uno de los equipos revelación de la pasada temporada y un aspirante a, si todo le sale bien (el miércoles le salió todo muy mal) colarse en los carísimos playoffs del Oeste. Ricky sumó 11 puntos, 6 rebotes, 11 asistencias y 4 robos. No tiró bien (4/12) pero jugó un partido fantástico como director, mejorando todo lo que pasaba por sus manos y por una cabeza que Monty Williams, el nuevo entrenador de los de Arizona, afirma que siempre sabe lo que él va a ordenar. Así son los bases buenos de verdad. Después de seis años en los disfuncionales Timberwolves y dos en los competitivos Jazz, el salto a Phoenix Suns es la apuesta por un gran contrato (3 años, 51 millones) y por un rol de jugador ya veterano y estabilizador, un catalizador para dos jóvenes estrellas (Devin Booker y DeAndre Ayton) y una certeza para un proyecto que lleva nueve años fuera de playoffs... y dando tumbos. Así son las carreras deportivas, Ricky ya ha dejado atrás sus tiempos de joven promesa y de estrella en ciernes y ahora es un jugador con galones, experiencia y mucha inteligencia.
Y conviene recalcar esto porque hay que poner en perspectiva la figura del base de El Masnou, del que se esperaba tanto cuando era un niño prodigio que todo lo que ha venido después ha parecido a veces decepcionante. Y no es justo, como ha quedado claro en un verano en el que ha sido MVP del Mundial 2019, donde ha dejado además la gran actuación global con la Selección que se le había resistido en otros grandes torneos.
Histórico en cadete y precoz en los Juegos
Sí: Ricky no ha llegado a tanto como esperaban en Estados Unidos cuando aterrizó en Minnesota casi como una estrella del rock en el verano de 2011. Ni ha sido el jugador de otra dimensión que se esperaba en España cuando en el Europeo Sub-16 de 2006 firmaba cuádruples-dobles y dejaba en la final contra Rusia 51 puntos, 24 rebotes, 12 asistencias y 7 robos. Cuando jugaba la final de Pekín 2008 con solo 17 años, récord precocidad, después de haber debutado en la ACB en la temporada 2005-06 con 14 y 11 meses y antes de dirigir a un Barcelona colosal que ganó la Euroliga de forma estruendosa en 2010. Pero Ricky ha sido, es, un gran jugador de baloncesto. Con defectos y limitaciones, pero con unas enormes virtudes. Y ahora, cuando abre la puerta al segundo tramo de su carrera, en el deporte se pasa de promesa a veterano de forma casi inadvertida, esas virtudes empiezan a pesar demasiado en la balanza para que no se reconozca al Ricky director, al playmaker que tiró de España en un Mundial que parecía imposible de ganar a mediados de agosto y en el que promedió 14,6 puntos, 4,6 rebotes y 6 asistencias.
El partido 500 será también el 479 como titular, algo que desde luego no es fácil de conseguir y en lo que él ha sido estable durante ya casi nueve años en una NBA en la que debutó el 16 de diciembre de 2011, después de lockout y en el primer lleno en el pabellón de los Timberwolves en cuatro años. Había sido elegido (con un pick que originalmente era de Washington Wizards) en 2009 con el número 5 de un draft en el que los errores de los Wolves también le pasaron factura a él, a veces señalado por llegar menos alto que algunos de sus compañeros de generación. Con Blake Griffin como intocable número 1 y James Harden en el 3, la franquicia de Minneapolis tenía las elecciones 5 y 6 y las gastó en dos bases, Ricky y Jonny Flynn. Con el número 7 los Warriors eligieron... a Stephen Curry. Las comparaciones han sido odiosas desde entonces, para Ricky y para cualquier jugador del mundo no digamos para un Flynn que solo jugó 134 partidos con los Wolves y que lleva fuera de la NBA desde 2012.
Ricky ha ganado ya en contratos NBA 71,4 millones de dólares, sin contar los 51 que tiene ahora garantizados hasta 2022 en Phoenix. En octubre de 2014 firmó una ampliación de cuatro años y casi 56 millones con los Wolves, que no querían que saliera libre al mercado en el siguiente verano, cosa que sí que hizo el pasado julio, cuando los Jazz miraron hacia otro lado (Mike Conley) y él estuvo cerca de Indiana Pacers antes de decantarse por los Suns. En Salt Lake City jugó dos años (12,9 puntos, 4,1 rebotes, 5,7 asistencias) y aprendió a moverse en un equipo mucho más competitivo y estructurado que unos Wolves que le habían traspasado en el verano de 2017 a cambio de una primera ronda de 2018. En Minnesota y durante seis temporadas con obvios altibajos, promedió 10,3 puntos, 4,2 rebotes y 8,5 asistencias a lo largo de 353 partidos, todos menos como titular. Allí se coló en el Quinteto Rookie de 2012 y fue reclutado dos veces para el Rising Stars del All Star Weekend (2012 y 2013), pero también conoció la cara menos agradable de la NBA, el deporte y la vida: malas temporadas en un equipo que no terminaba nunca de coger forma, las lesiones de rodilla y tobillo que le frenaron en 2012 y 2014, nada más firmar su nuevo contrato y, como uno de los momentos que han marcado su vida posterior, el fallecimiento de su madre en mayo de 2016.
El cuarto español con más partidos NBA
No es fácil ser un guard europeo en la NBA. De la última generación de grandes, no cuajaron jugadores como Nick Calathes, Alex Shved, Nando De Colo, Milos Teodosic, Vassilis Spanoulis o el Chacho, Sergio Rodríguez. Antes se volvieron con mal sabor de boca talentos descomunales como Djordjevic, Jasikevicius, Rigaudeau... El perfil de europeo con más trazos de triunfar sigue siendo un jugador alto y con los fundamentos y la muñeca más finos de este lado del Atlántico. Los mejores bases han sido Tony Parker, Goran Dragic, la explosión truncada de Drazen Petrovic, las carreras largas y productivas de Beno Udrih y José Manuel Calderón... Y allí está ahora los Satoransky, Schröder... y Ricky Rubio, que es el cuarto español con más partidos NBA tras los Gasol (1.226 Pau y 796 Marc) y Serge Ibaka (619).
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Las estadísticas de Ricky también merecen una mirada con perspectiva: es decimoctavo histórico en media de asistencias, con esas 7,7 que entre jugadores en activo solo superan Chis Paul (9,6), John Wall (9,2) y Russell Westbrook (8,4). Siguen a Ricky, nada menos, LeBron James y Stephen Curry. En media de robos es segundo en activo y también está entre los 20 mejores de siempre con sus 1,9 (Chris Paul es también líder con 2,2). Son números que, por lo tanto, ya pesan de verdad. Tejen una carrera importante que quizá no siempre se ha juzgado con justicia porque, simplemente, esperaban más. Lo esperábamos todo. Pero llevar nueve años en la NBA siendo titular y promediando 11 puntos y casi 8 asistencias por partido no es nada fácil. Y la historia de la liga lo demuestra.
Los topes de Ricky en un partido son, en los principales apartados estadísticos, 49 minutos, 34 puntos, 13 rebotes, 19 asistencias, 6 triples y 8 robos. Totaliza 105 dobles-dobles y cinco tiples-dobles. Acaba de estrenarse con un excelente pie con los Suns y llega a su partido 500 en un momento dulce, con un poso de jugador inteligente, experto y que sigue viendo el baloncesto antes de que suceda. Un director de juego privilegiado al que los Suns, cansados de ser un desastre, han elegido como uno de los líderes llamados a cambiar la cultura de la franquicia. Y es fácil entender por qué: Ricky es, por encima de muchos otros análisis y comparaciones, un excelente jugador de baloncesto. Y como tal cumple 500 partidos en la mejor liga del mundo.
Primer partido de la temporada y ya saltan chispas entre Harden y Westbrook
Los peores temores en torno a la química de la nueva pareja de los Houston Rockets no han tardado en hacerse realidad. Al final del primer cuarto Harden y Westbrook intercambiaron impresiones acaloradamente ante el escrutinio de las redes sociales, que no tardaron en hacerse eco de ello. Al final la pareja terminó siendo protagonista por sus números pese a la derrota. Westbrook se quedó a las puertas del triple doble-doble con 24 puntos, 16 rebotes y siete asistencias como líder de los Rockets. Mientras que Harden, ganador del premio de MVP en el 2018, también buscó el triple-doble al aportar 19 puntos, 14 asistencias y siete rebotes.
Otro drama en la NBA: "Es probable que Klay Thompson no juegue esta temporada"
Steve Kerr, entrenador de los Golden State Warriors, echó un jarro de agua fría sobre los aficionados de la franquicia californiana, y los amantes del baloncesto en general, al anunciar que lo más probable es que Klay Thompson no participe en ningún partido esta temporada: "Es poco probable que juegue este año", indicó el técnico en una entrevista para NBC Sports Bay Area. "Tenemos que ser realistas y entenderlo".
El escolta de 29 años, renovado este verano por un máximo de 190 millones de dólares y cinco temporadas, cayó lesionado gravemente en su rodilla izquierda durante el sexto partido de las Finales de la NBA. En aquel momento Bob Myers, mánager general de los Warriors, apuntó que el jugador estaría de baja como mínimo hasta el fin de semana del All Star.
Las palabras de Kerr por tanto dispararon las alarmas y más después de conocerse que Kevin Durant no jugará en su primera temporada con los Nets y que Zion Williamson se perderá un mínimo de seis a ocho semanas antes de debutar con los Pelicans.
Sin embargo, el entrenador de los Warriors quiso dar marcha atrás a sus declaraciones y finalmente dejó una posibilidad abierta al regreso de uno de sus pupilos: "Mis palabras fueron realistas. Estas lesiones generalmente duran entre nueve y 12 meses. Con nueve meses nos plantamos ya en el final de temporada", reconoció el técnico. "Su situación no ha cambiado, le está yendo muy bien en la rehabilitación y habría alguna posibilidad de que pudiera jugar", concluyó.
Lo que queda claro es que si Klay Thompson no vuelve durante el transcurso de la temporada, su marca de 738 partidos disputados, el que más de toda la NBA desde la campaña 2011-12 según ESPN, será superada por sus más inmediatos perseguidores: LeBron James (718), Danny Green (712), Serge Ibaka (708) y James Harden (700). Además, la opción de que D'Angelo Russell complete la campaña en San Francisco sería definitiva acabando así con los rumores de un supuesto traspaso.
BLAKE GRIFFIN, KO PARA EL INICIO DE TEMPORADA
Otro equipo que ha sufrido un patinazo en forma de lesión antes del inicio de temporada son los Detroit Pistons. Según el equipo de Michigan, Blake Griffin será baja para los primeros partidos por unas molestias en su rodilla e isquiotibiales izquierdos.
"Vamos a ser conservadores y esperaremos a ver cómo evoluciona su cuerpo en el día a día", declaró su entrenador, Dwane Casey. Si no hay más contratiempos, el estado del ala-pívot volverá a ser evaluado en noviembre.
El regreso de la NBA fue tan emocionante que al dueño de los Clippers le pasó esto
Steve Ballmer, exdirector ejecutivo de Microsoft, no podía dar crédito con el partido que estaba viendo en la grada. Tanto es así que rompió su camisa en un aspaviento.
La NBA contará este curso con 108 jugadores internacionales de 38 países. Es la la sexta temporada consecutiva que la noche de apertura cuenta con al menos 100 jugadores internacionales. Lejos queda el debut en la Liga del búlgaro Georgi Glouchkov (1960, 2.04 m) el 6 de noviembre de 1985 como primer jugador Europeo no formado en USA que se enfundaba una elástica NBA. En 11 minutos anotó 7 puntos, cogió 4 rebotes, dio 2 asistencias y robó 2 balones. Su interesante estreno fue un espejismo y tras 49 choques olvidó el sueño americano. 35 años antes, el fenómeno sería tratado a modo de experimento en el que el pívot iba a todos lados con un intérprete lo que propició un nivel de adaptación más que escaso. El escenario fue vehiculado por el actual equipo de Ricky Rubio, los Phoenix Suns. Había sido elegido en el también lejano número 148 del Draft del mismo año. En aquel Draft Patrick Ewing había sido el nº1. Precisamente, los de Arizona son el segundo equipo, empatado con los 76ers, con más jugadores internacionales con 6. Los MAVS son los primeros con 7.
En la actualidad, cambiamos de polo reconociendo que el récord de jugadores internacionales (113) y el récord de países y territorios representados (42) se lograron al inicio de la temporada 2016-17 y al inicio de la temporada 2017-18, respectivamente. No obstante, como pueden observar son números cercanos a los de la presente campaña.
Los 108 jugadores internacionales de este año representan más de cuatro veces los 24 internacionales de las plantillas de la noche de apertura de la temporada 1994-95 25 años atrás. Las plantillas de la noche de apertura también cuentan con un récord de 16 jugadores de Canadá – el mayor número de jugadores de un país fuera de los Estados Unidos en las plantillas de la noche de apertura.
Los países con más representación entre los 108 jugadores internacionales en las plantillas de la noche de apertura son Canadá (16 jugadores), Australia (9 jugadores), Francia (8 jugadores), Croacia (7 jugadores) y Serbia (6 jugadores). Canadá marcó un récord de 6 jugadores seleccionados en el NBA Draft 2019 presentado por State Farm®, sobrepasando el récord anterior de país fuera de los Estados Unidos con más drafteados marcado por Francia en 2016 (5).
Los Dallas Mavericks tienen el mayor número de jugadores internacionales con siete. Los Phoenix Suns y los Philadelphia 76ers tienen 6 cada uno, mientras que los Memphis Grizzlies, Oklahoma City Thunder, San Antonio Spurs, Sacramento Kings, Toronto Raptors, Utah Jazz y Washington Wizards tienen 5 cada uno.
Los países con más representación entre los 108 jugadores internacionales en las plantillas de la noche de apertura son Canadá (16 jugadores), Australia (9 jugadores), Francia (8 jugadores), Croacia (7 jugadores) y Serbia (6 jugadores). Lista completa de jugadores internacionales de las plantillas del inicio de la temporada 2019-20 (Fuente NBA):
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